Vilten is een oude techniek die waarschijnlijk bij toeval is ontstaan. Ergens in de prehistorie ontdekten mensen dat de wol van schapen goed isoleerde tegen de kou. Om ook warme voeten te houden, stopten ze plukken wol in hun leren schoenen. Door de warmte van de voeten ontstond er tijdens het lopen een stevig lapje. Deze ontdekking heeft mensen tot verdere ideeën gebracht.

Vilten zoals wij dat kennen is het in elkaar grijpen van wolvezels. Nadat de wol met warm water met olijfzeep vochtig is gemaakt, haken de vezels door wrijving in elkaar en krimpt het geheel.

De laatste jaren wordt de techniek van het wolvilten steeds vaker toegepast door interieurdesigners en kunstenaars in producten zoals kleding, tapijten, sieraden en sjaals.